Обнаруженное в доисторических останках «недостающее звено» возобновило споры об эволюции

Найдены необычные останки древнего человека возрастом 700 000 лет

Ученые обнаружили останки древнего человека, которые могут представлять собой важнейшее звено в нашей эволюционной истории. Окаменелости, включая кости и зубы, возраст которых составляет 773 000 лет, были обнаружены в марокканской пещере.

тестовый баннер под заглавное изображение

Лицо доисторического человека было относительно плоским и изящным, напоминая более позднего Homo sapiens, в то время как другие черты черепа, такие как надбровные дуги, размер мозга и общая форма черепа, оставались архаичными и больше напоминали более ранние виды Homo Sapiens, рассказывается в статье Daily Mail.

Поскольку у образцов оказались смешанные черты, команда предположила, что это и есть «недостающее звено» между африканскими и евразийскими родословными, которые жили по обе стороны Средиземного моря. Открытие также опровергает традиционное мнение о том, что Homo sapiens впервые появился в Африке, а затем вытеснил другие виды гоминидов во время миграции.

Находка подтверждает идею о том, что древние человеческие популяции покинули Африку задолго до того, как появились полностью современные черты, распространившись по Азии и Европе и постепенно разделившись на отдельные группы с течением времени.

В совокупности эти характеристики указывают на то, что марокканские окаменелости находятся в критической точке эволюции человека, близкой к расхождению между африканскими и евразийскими родословными, и дают новые доказательства того, как у ранних людей развились черты лица и зубов, которые позже появятся у Homo sapiens и неандертальцев, отмечает Daily Mail.

Находка меняет наше понимание хронологии и географии эволюции человека, показывая, что современные черты постепенно проявлялись во многих популяциях по всей Африке задолго до появления полностью современных людей.

Исследователи сообщили, что окаменелости, нижние челюсти двух взрослых и малыша, а также зубы, бедренная кость и несколько позвонков были обнаружены в пещере под названием Grotte a Hominides в городе Касабланка. Пещера, по-видимому, была логовом хищников, а на бедренной кости виднелись следы укусов, свидетельствующие о том, что на человека, возможно, напала гиена.

Палеоантрополог Жан-Жак Юблен, ведущий автор исследования, отмечает: «Я бы с осторожностью относил их к «последнему общему предку», но они, вероятно, близки к популяциям, из которых в конечном итоге произошли более поздние африканские — Homo sapiens — и евразийские — неандертальцы и денисовцы».

«Окаменелости демонстрируют мозаику примитивных и производных черт, что согласуется с эволюционной дифференциацией, уже происходившей в этот период, и одновременно подтверждает глубокую африканскую родословную Homo sapiens», — добавил Юблен.

Самые древние из известных окаменелостей Homo sapiens, датируемые примерно 315 000 лет назад, также были найдены в Марокко, на месте археологических раскопок под названием Джебель-Ирхуд, указывает Daily Mail.

Знание возраста окаменелостей пещеры Grotte a Hominides, основанное на магнитной сигнатуре пещерных отложений, окружающих окаменелости, помогло исследователям оценить, как эта популяция вписывается в генеалогическое древо человека.

Генетические исследования показывают, что последний общий предок современных людей, неандертальцев и денисовцев жил примерно от 765 000 до 550 000 лет назад. Но где жили эти предки и как они выглядели, до сих пор неизвестно, подчеркивает Daily Mail.

Теперь новые окаменелости, найденные в карьере Томаса I (ThI-GH), проливают новый свет на эту историю.

Несмотря на то, что эти окаменелости схожи по возрасту с предшественниками Homo sapiens, они морфологически отличаются друг от друга, демонстрируя сочетание примитивных черт и черт, характерных для более поздних Homo sapiens и евразийских архаичных людей.

Homo antecessor — это вымерший вид раннего человека, живший примерно от 1,2 миллиона до 770 000 лет назад, известный в основном по окаменелостям, найденным в Атапуэрке (Испания), пишет Daily Mail. Одна челюсть, найденная в пещере, была почти полной и имела длинную, низкую и узкую форму со слегка покатой передней частью, как у человека прямоходящего, но с зубами и внутренними особенностями, которые напоминают как Homo sapiens, так и неандертальцев. Передние зубы на челюсти были сильно стерты или сломаны, но их корни в основном сохранились.  Правый клык был тонким и маленьким, как у современных людей, и намного меньше, чем у других представителей раннего и среднего плейстоцена, таких как неандертальцы. Некоторые резцы также соответствовали размерам ранних и современных представителей Homo sapiens, хотя их корни длиннее, ближе к неандертальским, но меньше, чем у Homo erectus. 

Человек прямоходящий был долгоживущим видом древнего человека, который жил почти два миллиона лет назад и по меньшей мере 140 000 лет назад был первым гоминином, мигрировавшим из Африки в Азию и Европу, отмечает Daily Mail.

Коренные зубы на челюсти имели ряд особенностей: они напоминали североафриканские зубы среднего плейстоцена и имели некоторые общие черты с предшественником H. из Испании, но также сохраняли архаичные черты, характерные для африканского H. erectus.

Другая челюсть выглядит более крепкой и имеет общие черты с европейскими гоминидами среднего плейстоцена и неандертальцами, сохраняя при этом некоторые современные внутренние характеристики. В отличие от некоторых европейских образцов, зубы этого экземпляра были расположены более широко и не имели лопатообразных резцов. Зубы демонстрировали сочетание примитивных и продвинутых особенностей, в том числе размер коренных зубов, более типичный для предков Homo, неандертальцев и современных людей.

Под челюстью исследователи обнаружили восемь позвонков, которые, вероятно, принадлежали одному и тому же человеку небольшого роста.

С течением времени окаменелости были погребены под мелкими отложениями, а вход в пещеру был закрыт дюной, что обеспечило исключительную сохранность останков.

В пещере были обнаружены сотни каменных артефактов и тысячи костей животных.

Источник: www.mk.ru