Американцы готовят для полета на Марс «Ночного ястреба»

«Ночной ястреб» NASA придет на смену первому марсианскому вертолету

Второй марсианский вертолет, а точнее «мотоцикл», готовят к полету на Марс в в американском агентстве NASA. Уже и название ему придумали – Nighthawk – «Ночной ястреб». Чем он будет отличаться от первого коптера-вертолета Ingenuity, который прибыл на Красную планету в составе марсохода Perseverance в феврале 2021 года, рассказали на недавней конференции по лунной и планетарной науке в Вудлендсе (Техас) специалисты NASA, Института SETI и Университета Колорадо Меса.

тестовый баннер под заглавное изображение

При выборе концепции для будущего коптера специалисты отталкиваются прежде всего от места его назначения на Красной планете. Одним из таких мест называется Noctis Labyrinthus — Лабиринт Ночи, который интересен своим географическим положением: он зажат между Долинами Маринера на востоке и Тарсисом, гигантским щитовым вулканом на западе.

По всей вероятности, этот Лабиринт скрывает множество полезных научных объектов, в частности, залежей льда, для исследования. Отправка туда тяжелых марсоходов невозможна из-за сильно пересеченной местности, содержащей дюнные поля, древние потоки лавы, гигантские валуны и даже более глубокие каньоны. Но что касается легкого беспилотника, он смог бы добраться туда без труда.

Теоретически ученым мог бы подойти тот же класс вертолетов, к которому относился Ingenuity (этот первый в истории космонавтики марсианский вертолет уже завершил свою активную часть работы и используется сейчас в качестве статичной метеостанции). Однако они выделили три причины, по которым прежняя разработка уже не годится.

Во-первых, для Ingenuity нужен марсоход – через него передается информация на Землю, а марсоходы, как мы уже поняли, скорей всего, не смогут успешно работать в Noctis Labyrinthus.

Во-вторых, Ingenuity смог достичь высоты всего около 25 метров от поверхности, что слишком мало для преодоления препятствий в Ночном Лабиринте. Авторы научной статьи оценили необходимую высоту полета в этом районе Марса в 100 метров.

В-третьих, у Ingenuity не хватило бы тяги, чтобы летать в менее плотной марсианской атмосфере в этом регионе. К тому же у него не хватило бы мощности, чтобы нести полезную нагрузку в 3 килограмма, как того хотели бы разработчики научной миссии.

Для нового проекта ученые предлагают использовать концепцию марсианского коптера-«мотоцикла», разработанную в NASA – NASA Mars Chopper. Он создается как автономный дрон размером с внедорожник, способный перевозить научную полезную нагрузку весом до 5 килограмм на расстояние до 3 километров в день.

Чем же хотят нагрузить этот «летающий мотоцикл» идеологи программы? Это цветная камера ближнего инфракрасного диапазона и нейтронный счетчик, который также служит инструментом для обнаружения воды.

Предполагается, что в ходе своей основной научной миссии Nighthawk совершит путешествие протяженностью около 300 километров. В его задачу будет входить поиск доказательства потенциальных залежей воды и изучение эволюции этой части Красной планеты.

Источник: www.mk.ru